D’études en études, d’analyses en analyses, nous avons peu à peu compris certains des effets de l’activité humaine sur l’écosystème. [...] Pourtant, malgré les campagnes de conscientisation, les haut cris de scientifiques renommés, l’augmentation des cas de cancer ou d’asthme, la dégradation des rivières et des forêts et que sais-je encore, nous continuons d’afficher collectivement une redoutable capacité de résistance au changement. En fait, j’ai parfois l’impression que nous agissons tel un fumeur invétéré qui se sait atteint d’un cancer des poumons et qui continue de s’enfiler ses deux paquets quotidiens comme si de rien était.

On dirait que l'introduction au chapitre 6 de The Transition Handbook lui répond:

Provoquer le changement a toujours été le Saint-Graal des environnementalistes mais il est resté, dans une grande part, hors d’atteinte. Malgré certains succès, le mouvement environnemental n’a pas réussi à mobiliser les gens en nombre suffisant dans un vaste processus de changement. On est encore loin d’une mobilisation qui correspondrait à l’état de guerre dans lequel nous nous trouvons face au pic pétrolier et au chaos climatique. Peut-être le mouvement n’a-t-il jamais vraiment compris les mécanismes du changement et ses implications. D’autres disciplines, par contre, en savent beaucoup plus sur la façon d’induire un changement et sur le fonctionnement du processus. L’une d’entre elles est le traitement des dépendances.
Dans son livre Addiction and Change, Carlo DiClemente présente son modèle transthéorique du changement (MTC) qui vise à expliquer la façon dont survient le changement. Il établit que le processus par lequel quelqu’un sombre dans une dépendance et s’en libère est identique à tout autre processus de changement.
Le MTC est le résultat de la synthèse de diverses approches précédentes ainsi que d’études longitudinales sur la façon dont les gens changent. DiClemente défend la thèse que le processus est plus subtil et plus sophistiqué qu’une simple décision de changer suivie du changement en question.
Presqu’au même moment, Rob Hopkins rencontrait le Dr Chris Johnstone, un spécialiste du traitement des dépendances, qui a travaillé avec les étapes de changement dans plusieurs domaines.
Rob Hopkins reconnaît que cette façon de voir l’a fortement inspiré et a eu une influence déterminante sur l’approche de transition. Les deux en discutent dans cette entrevue.

Guillaume Dasquié dans La ville des mensonges, Éd. Robert Laffont, 2009

Le pic pétrolier et le chaos climatique peuvent être intenses et inquiétants dans leurs implications et dans les effets qu’ils auront sur nous. De la même façon que la plupart des gens se souviennent d’où ils étaient le 11 septembre 2001 ou, pour les plus vieux, quand le Président Kennedy a été assassiné, la plupart de ceux qui sont conscients du pic pétrolier et du chaos climatique peuvent raconter quand et comment leur prise de conscience est survenue — leur moment End of Suburbia*. Nous pensons qu’en plus de comprendre ces enjeux, il est impératif de ne pas prétendre qu’il s’agit seulement de questions purement rationnelles, de tête. Nous devons également nous préoccuper du cœur et admettre que cette information est troublante, qu’elle nous affecte tous et que la façon dont elle nous affecte détermine en retour comment nous réagirons ou ne réagirons pas.

Un autre concept important abordé dans cette section est celui de l’élaboration d’une vision collective et de la puissance d’une telle vision de l’avenir. Les écologistes tentent trop souvent de pousser les gens à l’action en les effrayant à l’aide de scénarios apocalyptiques. Or, voici la question que pose cette deuxième partie : « Qu’arriverait-il si nous passions à l’action par l’autre bout, en illustrant une vision de l’avenir si attirante que les gens se sentiraient instinctivement attirés par elle ? »

Ce qui suit est une vision créative de ce que [notre vie] pourrait être en 2030 si nous voyons la clé de notre avenir dans une plus grande résilience, des économies plus locales et une consommation d’énergie fortement réduite. Car au sein même des défis que posent le pic pétrolier et le chaos climatique se trouve une occasion en or de réinventer, repenser et reconstruire le monde qui nous entoure.

Au cœur de cette section apparaît, finalement, l’évidence que l’ampleur de cette transition nécessite des ressources personnelles intérieures qui dépassent la simple compréhension abstraite. Ce terrain, relativement nouveau pour le mouvement environnemental, est crucial pour notre succès et essentiel pour mobiliser le nombre de personnes nécessaires à une tâche d’une telle ampleur.

* End of Suburbia est un documentaire réalisé par Gregory Green en 2004 et qui porte sur l’impact du pic pétrolier sur le mode de vie états-unien. Il est généralement présenté à la population à l'étape de la prise de conscience.

L'intérêt, pour moi, de l'initiative de transition est qu'elle prévoit ces objections légitimes et fournit des réponses : nous reconnaissons que cette prise de conscience provoque des émotions difficiles et nous savons comment les gérer ; nous savons que tout cela doit déboucher sur l'action et nous savons comment élaborer un plan d'action.

Voici les citations que Rob Hopkins a choisies en introduction de la deuxième partie de The Transition Handbook :

Il est préférable de penser à ce qui se passe comme à une révolution,
non par les armes, mais de la conscience. Elle sera gagnée en s’appropriant
les mythes-clés, les archétypes, les eschatologies et les extases
de telle façon que la vie ne semblera pas mériter d’être vécue
si l’on n’est pas du côté de cette énergie de changement.

Ted Trainer

Les incertitudes de notre époque ne justifient pas
d’être certains du bien-fondé du désespoir.

Vandana Shiva

• Découverte
• Pic pétrolier
• Chaos climatique
• Permaculture
• Résilience
• Indices de résilience
• L'avenir

Il est compréhensible d'être ébranlé émotionellement après avoir pris conscience de l'ampleur des défis qui nous attendent. C'est pourquoi la deuxième étape s'appelle le cœur...

Emily Dickinson, poétesse états-unienne

« Nous ne retournons pas à l’Âge de Pierre ou au Moyen-Âge, nous nous dirigeons vers un avenir plus encourageant, plus sécuritaire où les communautés se recréent, où la pollution n’est plus qu’un souvenir, où l’alimentation, l’énergie et la biodiversité sont assurées et où les gens ont des vies longues et confortables. Transmettre une telle vision est très difficile à faire parce que tout ce que l’on peut montrer avec précision c’est le passé. »

En fait, l’idée centrale de la Transition est, selon The Transition Handbook, pp. 212 et 213:

Un avenir sans pétrole peut être préférable à la situation présente, 
SI nous sommes prêts à mobiliser toute notre créativité et notre imagination 
ASSEZ TÔT AVANT la fin de l’ère du pétrole.

Après ce processus, nous ne serons plus les mêmes; nous serons devenus plus humbles, plus près de la Nature, en meilleure forme, plus habiles et, ultimement, plus sages.

Nous émergerons, en clignant des yeux, dans un nouveau mode de vie dans lequel, étrangement, nous nous sentirons plus confortables et qui nous semblera plus familier que ce que nous aurons abandonné.

Nous devons être en mesure de formuler et de présenter une vision alléchante de ce qui peut remplacer la situation actuelle. C'est précisément de quoi il est question dans la deuxième partie de The Transition Handbook : le cœur.

• % de la consommation totale d’énergie qui dépend de la combustion (qui libère des gaz à effet de serre);
• % du commerce effectué avec la monnaie locale;
• % de la nourriture consommée produite dans un rayon de moins de X km;
• Superficie consacrée au stationnement de véhicules;
• Degré d’implication des gens dans l’opération de Transition;
• Trafic sur les routes;
• Nombre d’entreprises qui appartiennent à des personnes qui habitent dans la localité;
• % des personnes qui travaillent dans la localité;
• % de biens essentiels produits à l’intérieur d’un rayon de X km;
• % de matériaux de construction locaux utilisés dans les nouveaux bâtiments;
• % de l’énergie nécessaire produite localement;
• Nombre de jeunes de 16 ans capables de faire pousser correctement 10 variétés de légumes;
• % de remèdes prescrits produits dans un rayon de moins de X km…

Tiré de The Transition Handbook pp. 174 et 175

Certains de ces indices peuvent surprendre. Celui à propos du nombre de jeunes de 16 ans et la culture de légumes a fait tout un effet lors de ma présentation à Coaticook...